Honoriger Gründerkreis

1903, als der Verkehrsverein Bremen aus der Taufe gehoben wird, ist nicht nur das 20. Jahrhundert jung, auch der Tourismus – das Wort ist noch nicht gebräuchlich, man spricht von Fremdenverkehr – steckt deutlich in den Kinderschuhen. Reisen ist ein Privileg, das sich nur wenige, vorrangig die begüterten Schichten leisten können. Für die große Masse der Bevölkerung reicht es, wenn überhaupt, gerade mal für einen Sonntagsausflug oder ein paar freie Tage, eine kurze Sommerfrische. In Bremen beteiligt sich vor allem der Norddeutsche Lloyd (NDL) – zehn Jahre später die größte Fahrgastreederei der Welt – maßgeblich an der Gründung eines Fremdenverkehrsvereins. Es ist der umtriebige NDL-Generaldirektor Dr. jur. Heinrich Wiegand, der an der Spitze eines honorigen Kreises Bremer Senatoren und Kaufleute die Initiative ergreift. Das Protokoll der Gründungsversammlung am 7. Juli 1903 ist so was wie ein Spiegelbild der Bremer Prominenz jener Jahre. Franz E. Schütte, Petroleumkönig und Kunstmäzen, gehört dem ersten Vorstand an, ferner der Richter und Bür-gerschaftspräsident Dr. Rudolph Quidde, der Weinkaufmann Heinrich Bömers, die Herren Senatoren Hermann Frese, Dr. jur. Victor Marcus, Dr. Karl Stadtländer und Hermann Hildebrand. Zum Kreis der Gründungsmitglieder zählen außerdem der Rechtsanwalt Lürman, Consul Achelis, Lambert Leisewitz, Lloyddirektor Philipp Heineken, Ludolph Müller und Dr. Wilmanns, alles hoch angesehene Bürger der Hansestadt. Heinrich Wiegand wird zum ersten Vorsitzenden gewählt und bleibt es ehrenamtlich bis zu seinem Tod im Jahre 1909.

„Des Sehenswerten genug“

Besucher der Stadt zum längeren Verweilen und möglichst auch zum Wiederkommen zu bewegen, also aus Fremden Freunde zu machen, ist das ideelle Ziel des Fremdenverkehrsvereins, eine nicht ganz leichte Aufgabe bei den offenbar recht sturen Hanseaten. „Ältere Mitbürger werden sich noch der Zeit erinnern, wo ein Fremdling mit dem roten Baedeker in der Hand in den Straßen Bremens allgemein angestaunt wurde. Der Fremde hatte denn auch nichts Eiligeres zu tun, als nach einem Besuch des Bleikellers und des Ratskellers mit dem nächsten Zuge weiterzureisen. Glücklicherweise hat Bremen in den letzten Jahren einen erstaunlichen Aufschwung genommen, so dass wir uns nicht mehr zu wundern brauchen, wenn wir von Fremden hören, dass sie hier einige angenehme und interessante Tage verlebt haben.“ So steht es im Gründungsaufruf zu lesen, den die Bremer Nachrichten am 10. Juli 1903 veröffentlichen. Was die Hansestadt zu bieten hat, wird stolz und nicht ohne eine gehörige Portion Patriotismus aufgelistet: „Unser Marktplatz, wo sich dem herrlichen Rathaus der neu erstandene Dom und der renovierte Schütting würdig anreihen, die reichen Sammlungen des Städtischen Museums und der Kunsthalle; die Wallanlagen und der Bürgerpark, der jetzt von geschmackvollen Villen immer mehr eingerahmt wird, machen allein schon einen Besuch Bremens lohnend. Unsere Vaterstadt bietet des Sehenswerten genug, um einen Platz unter den schönsten deutschen Städten beanspruchen zu können.“